„60 Minutes“ под атака от CBS News

„60 Minutes“ претърпя сериозен удар за своята репутация. Сега един от нейните кореспонденти се опасява, че програмата е в процес на „разрушаване“, а някои служители заплашват да напуснат. Причината е внезапното замразяване от CBS News на сегмент, представящ акаутите на венецуански мъже, депортирани от администрацията на Тръмп в известна максимално охраняема венецуалска затворническа колония. Кореспондентът Шарин Алфонзи заяви в вътрешна бележка, че това е „корпоративна цензура“. Според Алфонзи и двама анонимни източници от CBS, разговаряли с CNN, сегментът е бил напълно проверен и юридически одобряван, когато CBS News го популяризира в петък следобед. Но редакторът-главен на CBS News, Бари Уайс, се включил с въпроси в събота сутрин, според двамата източници. Алфонзи заяви, че Уайс „замразил историята“. Един от основните проблеми, които Уайс повдигнал, е липсата на отговор от администрацията на Тръмп. Според Алфонзи, „ние поискахме отговори на въпроси и/или интервюта с DHS, Белия дом и Министерството на външните работи.“ Но администрацията не се ангажира, което притесни Уайс. В един момент Уайс предложил да интервюира заместник-главния съветник на Белия дом Стивън Милър и предоставил неговия номер, според един от източниците на CBS. Алфонзи аргументирала в бележката си, че стратегическата мълчаливост на администрацията не трябва да бъде „забрана“ за критична история. „Отказът им да бъдат интервюирани е тактически ход, предназначен да убие историята“, написала тя. „Ако отказът на администрацията да участва стане валиден аргумент за замразяване на история, то ние ефективно ще им дадем „kill switch“ за всяко от докладите, които смятат за неудобни.“ Уайс отговорил в изявление към The New York Times късно неделя вечер, „Моята работа е да се уверя, че всички истории, които публикуваме, са най-добрите, които могат да бъдат. Задържането на истории, които не са готови по каквито и да е причини – например, че липсва достатъчно контекст, казваме, или че липсват критични гласове – се случва всеки ден във всяка редакция. Очаквам да излъчим тази важна част, когато е готова.“ По-рано същия ден CBS News заявило, че решението за задържане на сегмента е било „необходимо да се определи допълнително докладване.“ Но Алфонзи оспорила това в бележката си. „Нашата история е била прегледана пет пъти и е одобрена както от адвокатите на CBS, така и от Стандарти и практики“, написала тя. „Това е фактическа история. От моя гледна точка, изтеглянето й сега – след като всички вътрешни проверки са били изпълнени – не е редакторско решение, а политическо.“ „60 Minutes“ сегментите обикновено се преглеждат няколко пъти преди излъчване, но пет прегледа са необичайно голям брой, според източниците на CBS. Не е ясно кога Уайс първо е видял историята. Но тя напоследък е станала лично ангажирана с политически истории на „60 Minutes“, според източниците на CBS. Друг недавен обрат е президентът Тръмп, който е критикувал в Truth Social списанието „60 Minutes“, изглеждайки разочарован от новите собственици на CBS. Късно през 2024 г. Тръмп съдил CBS и неговата компания Paramount, тогава под различно собственост, за „обманливо редактиране“ на интервю с Камала Харис, за да подкрепи кампанията й. Този случай, който много правни експерти смятаха за правно съмнителен, доминираше над опита на Paramount да се присъедини към Skydance Media, производствена компания, водена от Дейвид Елисън и подкрепена от неговия баща, Larry, Oracle billionaire. Този случай се превърна в точка на напрежение в CBS News, където журналистите се опасяваха, че както старите, така и новите корпоративни лидери се опитват да успокоят Тръмп за сметка на достоверността на новинарския отдел. В крайна сметка изходящата екипаж на Paramount съгласувал да разреши делото на Тръмп, а входящата екипаж съгласувал няколко улеснявания, които задоволиха FCC, подкрепяща Тръмп. Дейвид Елисън пое контрола над Paramount, изразихме възхищение пред „60 Minutes“ и заявихме, че искаме да засилим CBS News. След това той придоби компанията на Уайс, The Free Press, за 150 милиона долара и я назначи като редактор-главен. Сега начело на двете операции, Уайс е изправен пред медийната индустрия, скептицизъм относно липсата на опит на Уайс с управлението на телевизията и традиционното съобщаване. В края на октомври Уайс пътувал до Mar-a-Lago, когато журналистът на CBS Нора О'Донъл направи "60 Minutes" интервю с президента Тръмп. Президентът похвали Уайс по време на интервюто, въпреки че не го споменава по име, добавяйки, "Не я познавам, но чувам, че е страхотен човек." По-рано същия месец Тръмп също каза за Елисъните, "Те са мои приятели. Големи - те са големи поддръжници на мен и ще направят правилната работа." През последните две седмици Тръмп е критикувал Елисън, който в момента води политически чувствитателна оферта за придобиване на Warner Bros. Discovery, собственик на CNN. На 8 декември той публикува възмутителна статия срещу „60 Minutes“ за интервю с Марджори Тейлър Грин, и твърде, че от промяната на собствеността на Paramount „наистина става по-лошо!“ Той повтори това мнение на 16 декември, добавяйки, "Ако са приятели, ще ми е трудно да видя моите врагове!" Времето на неговото последно оплакване, в петък вечер, съвпадна с драматичните задкулисни събития в „60 Minutes“. "Обичам новите собственици на CBS", каза Тръмп на митинг. "Нещо се случва с тях, но '60 Minutes' е третирал по-зле от... просто продължават да ме нападат, е лудо." Тогава CBS вече популяризира предстоящата история, озаглавена „INSIDE CECOT“. Петък следобед прес-съобщението гласеше „Кореспондентът Шарин Алфонзи говори с освободените депортирани мъже, които описват жестоките и мъчителни условия, които преживяха в CECOT.“ Алфонзи заяви в бележката си, че тези мъже рискуваха живота си, за да говорят с нея. Ние имаме морален и професионален дълг към източниците, които ни довериха с техните истории. Напускането им сега е предателство към най-основните принципи на журналистиката: даване на глас на безгласните.“