Близкият изток е в хаос след седмица на насилие.

След седмица на насилие, пренареждащо Близкия изток, някои от американските цели изглеждат в рамките на постижимото, докато други може би са фантастични. Но въпросът за това къде всичко ще завърши, е най-силно отразен. Искането на президента на САЩ Доналд Тръмп да му помогне да избере заместниците, вероятно е най-ясният поглед до момента върху това колко близо може да бъде изходът. Въпреки че изглежда абсурдно, че 88-те ирански духовници, обвинени в замяната на теократа на ислямската република, основана да се противопоставя на американското влияние, ще получат указания от Белия дом, исканията на Тръмп и отхвърлянето на сина на покойния Аятола Саид Али Хаменеи, Моджатаба, разкриват две важни точки. Първо, Тръмп мисли, че военните действия могат да променят режима, а не да го променят. Иран е твърдолинеен, агресивен и добре въоръжен автократичен режим, който причинява хаос в Персийския залив от седмица и уби хиляди от собствените си хора преди няколко седмици. Това не е толкова просто, колкото ситуацията с бившия венецуелски президент Николас Мадуро. Въпреки това, амбициите на Тръмп разкриват къде САЩ може да насочи войната си. Второ, коментарът подсказва за политически компромис. Масуд Пезешкиан, президентът на Иран с по-меки позиции, намекна за опити за посредничество в петък сутринта. В сряда иранският външен министър се обади на Франция и след няколко часа ирански ракети удариха Доха, което показва, че има различни подходи в Теран. Тръмп каза в четвъртък, че Иран иска да говори, но САЩ искат да се бият повече, отколкото са правили досега. Искането му в петък за "безпрекословна капитулация" вероятно подкрепя идеята, че Тръмп се опитва да постигне решение, а не военен колапс на режима в Теран. Нов лидер на Иран може да предостави чиста възможност за постигане на сделка. Все още изглежда най-вероятният изход е някакъв политически компромис. Бравилата на Тръмп – усилени от неговия секретар по отбраната Пийт Хеджстът – са предназначени да генерират максимален натиск. Тръмп отново намекна в четвъртък за иранско въстание, но то все още не е станало част от конкретните американски цели, които CENTCOM се опитва да постигне. Повече от 90% намаление на иранските ракетни и дронове, както и над 30 потънали ирански военни кораба, според изявление на CENTCOM в четвъртък, биха показали, че две от американските военни цели са в рамките на постижимото. Седмичната забавка с назначаването на наследник на Хаменеи е забележима. Преди неговата смърт беше широко оповестена планова последователност, а вътрешното напрежение, комбинирано с страх от това колко дълго може да оцелее всеки наследник, може да забави обявяването. Но провалът да се запълни този вакуум в лидерството е може би първата непреднамерена последица от войната. САЩ може да са доволни да не знаят кой е начело, докато водят война, по-малко да се чудят колко дълго може да продължи. След седмица в процеса, вакуумът предоставя както хаос, така и възможности. Иран продължава да се опитва да демонстрира сила, но ракетите и дроновете му са по-малко ефективни и по-рядко се използват от преди. Тръмп говори в четвъртък за военна кампания, която ще започне по-рано, и за нуждата от нов върховен лидер, който е достатъчно съгласуван, за да не се налага на САЩ да атакуват отново през следващите 10 години. Това е подход, в съответствие с неговите инстинкти за сделки и за бързи и неочаквани военни действия. Въпреки това в нещо, плановете и амбициите бързо се влошават. Има два очевидни каприза: Израел премества настъплението си срещу значително намалената ливанска милитантна група с изключително агресивен темп, издавайки заповеди за масови евакуации в рамките на 72 часа след обявяване на кампанията. Амбицията на Израел да "демобилизира" дългогодишния си враг може да се превърне в месеци на бойни действия или бързо да се върне към годината на ежедневни въздушни удари, когато възникнат цели. Кампанията на Израел в Северен район не е била част от първоначалната публична стратегия на САЩ. Може би трябва да се разглежда като отделен от конфликта между САЩ и Иран, но това е конкурентна динамика, която означава, че Израел може да е по-малко склонен към регионален примирие. Опитът на Иран да удари Персийския залив през първата седмица показва потенциала за ирански твърдолинейни военни да настояват САЩ и техните съюзници да отстъпят. Това е екзистенциална война за режима в Иран, а публичната слабост би усложнила практическата слабост, причинена от израелските и американски бомбардировки. Без уважаван и утвърден ирански лидер, който да овладее армията от дронове, тези атаки – дори ако са често прехващани – могат да нарушат всяка възможност за изход. Иран може скоро да изчерпи дроновете си, но има и други асиметрични опции – като например да прекъсне движението по Суз Canal или да планира терористични актове на чужда територия – които могат да раздразнят САЩ и да нарушат мира. Фактът, че ще бъде принуден да спре, не е гарантиран. Темпото на тази кампания е безпрецедентно, преобръщайки повечето норми на военното поведение и предишните срокове. AI-управлявани списъци с цели и американското технологично въздушно превъзходство са постигнали за една седмица това, което може да е отнело месеци преди инвазията в Ирак през 2003 г. Но ентропията остава една и съща. Седмица преди инвазията в Ирак през 2003 г. министърът на отбраната на САЩ Доналд Ръмсфелд каза, че войната "може да продължи шест дни, шест седмици. Съмнявам се, че ще продължи шест месеца." Първата фаза на американското окупационно управление беше стартирана с вярата, че хората в Ирак ще се вдигнат и ще отхвърлят своите потиснически лидери. Вместо това голяма част от Ирак се вдигна, за да изгони американските сили за борба с тероризма, и войната продължи осем години. Това е различна война, в епоха, в която моралното превъзходство не е толкова спешно за заемане, и геймърският блясък в социалните медии е изместил ужаса от жестокостта на войната. Можете да залагате на малко неща, освен че икономическото разтруднение ще постави натиск върху Тръмп, докато войната продължава. Тази седмица установи нови рекорди за скорост на конфликти и разрушения. Докато тя приключи, необходимостта от древни дипломатични решения продължава. Към следващия петък те може да са по-малко в рамките на постижимото.