Младка тийнейджърка, обгърната в мистерия и интриги, може да бъде следващият лидер на изолираната отшелническа държава. Експерти смятат, че лидерът Ким Чон Ун подготвя дъщеря си като наследник, особено след редица публични изяви, което подхранва спекулациите от години. Въпреки че точната възраст на дъщерята, смятана за Ким Джу Ае, е неизвестна, се смята, че е в ранна зряла възраст. Теорията за наследството беше засилена наскоро, след като южнокорейската разузнавателна агенция заяви, че смята, че диктаторът е "взелстъпил на сцена като я посочва за наследник". Националната разузнавателна служба (NIS) предостави тази актуализирана оценка на закрит брифинг с законодатели, които по-късно споделиха своите открития с пресата. Освен простото присъстване на значими събития, Джу Ае сега изглежда е "изразявала мнения по отношение на някои мерки" в политиката. Нищо от това не е официално потвърдено и много неща остават неизвестни за семейство Ким. Малко информация влиза или излиза от Северна Корея, една от най-затворените и репресивни страни в света. Границите са затворени, а повечето останали дипломатически мисии и международни неправителствени организации са напуснали страната. Но разузнавателните агенции наблюдават внимателно за всякакви събития, които могат да дадат улики, особено за бъдещето на династията Ким, която управлява Северна Корея от поколения. Един такъв момент ще бъде голямо политическо събрание, планирано за по-късно през февруари, първото от пет години, при което страната може да зададе нови приоритети и да преразпредели служители. Законодателите ще наблюдават дали Джу Ае присъства на срещата, нивото на протокол, дадено на нея, както и всякакви символични титли и други улики. Западни експерти смятат, че Ким има три деца и че Джу Ае е средното, макар че няма как да се потвърди това. Светът научи за съществуването на Джу Ае за първи път през 2013 г., когато американският баскетболен звезда Деннис Родман направи противорекатен визит в столицата Пхенъюн. По-късно той каза на The Guardian: "Държах бебето им, Джу Ае, и говорих с (съпругата на Ким) също." Джу Ае остана скрита в сенките, докато не направи първата си публична поява през 2022 г., когато той наблюдаваше старта на междуконтинентално балистично ракети (ICBM). Забележителни снимки показаха лидера, държащ ръката на малко момиче, с пухкави бузи и къса коса, пред фонтана на висока ракета. Следващи публични изяви дойдоха през следващите години, включително на парад в столицата, където тя се взираше в редици от ICBM. Нейното първо пътуване в чужбина беше миналата септември, когато придружаваше баща си на посещение в Пекин, за да присъства на военния парад на китайския лидер Си Цзинпин. По време на парада Ким и руският президент Владимир Путин се придружаваха от Си, движейки се напред от други световни лидери, образувайки трио от авторитарни фигури, съгласни да създадат нов свят, противодействайки на Запада. Докато прожектираха това рязко послание към света по време на спектакъл, наблюдаван от милиони, някъде в Пекин – скрит от камери – беше малката Джу Ае. Тя е единственото дете на Ким, което има видимост, с държавните медии редовно я наричащи "любима дъщеря" и "скъпа дъщеря". Ако Ким има други деца, те никога не са били показани на публично. Но не всички смятат, че Джу Ае е безапелационната наследница. Някои експерти твърдят, че това е просто PR ход, за да привлече международно внимание. В продължение на десетилетия как се избират наследниците в семейство Ким е оставало мистерия. Защо сега да се промени това? Другите деца на Ким може да бъдат избрани вместо нея и това може да бъде умишлен избор да ги държат извън поляризацията за момента, запазвайки тяхната анонимност и им позволявайки повече възможности за образование или обучение, според експерти. Самият Ким изучавал в Швейцария през 90-те години. Но това е малко вероятно за Джу Ае, предвид факта, че светлината е фокусирана върху нея. Много неща могат да се случат между сега и момента на крайната наследност. Може да мине още много време, преди Ким – смятан за около 40-годишен – да прехвърли палката.