Петролът пада; преговорите се улесняват.

Спадът в цените на петрола през последните седмици дава на администрацията на Тръмп неочаквано предимство в преговорите с Иран. Въпреки унищожената военноморска и въздушна мощност, Иран имаше значителна икономическа сила през пролетта и ефективно блокира трафика на танкери в Северозападното Прокинено чрез заплахи с дронове и експлозивно заредени лодки. Този постоянен риск поддържаше цените на петрола високи през март, април и май, което доведе до скок на цените на бензина и опасно ниски запаси от петрол в световен мащаб. Но сега Северозападното Прокинено постепенно се отваря. Търговците на петрол очакват бързо да се превърне в голям излишък, тъй като светът е заливан с суров петрол. Това обяснява защо Brent петрола се търгува близо до 70 долара за барел, под нивото си от преди две седмици – въпреки атака срещу танкер в понеделник. Ниските запаси от суров петрол остават проблем и пазарът на петрол все още не е в желаното състояние от администрацията на Тръмп. Въпреки това, драстичният спад на цените на петрола намалява натиска върху американските преговарящи да подпишат бързо споразумение – което им дава много необходими време. Администрацията на Тръмп се бореше с лоша ръка: Светът загуби значителен петролен приход по време на войната, съгласно JPMorgan, което доведе до най-ниските нива на аварийни и търговски запаси от суров петрол през десетилетия. Ниското предлагане доведе до четиригодишни пикове на цените на бензина – и доверие на потребителите до рекордно ниско ниво. Затова е поразително да се обмисли, че светът може скоро да бъде заливан отново с петрол. Но това точно очакват анализаторите в индустрията. Докато Северозападното Прокинено се отваря, ще преминат десетки милиони барела петрол през Персийския залив отново. Единственият проблем е, че не е ясно дали някой наистина иска да получи цялата тази суровина, тъй като цените нарастваха и горивото беше в недостиг по време на войната. Светът прекара месеци, научавайки как да функционира с ограничено количество гориво, каза Наташа Канева, главен глобален стратег в JPMorgan. “Нарастващото петролно предлагане ще се сблъска със пазар, който поне засега просто не го иска”, добави тя. Има вероятност търсенето никога да не се върне до нивата преди войната – особено в Китай и Европа, които наскоро преминаха към електрификация. Очаква се търсенето да се възстанови много умерен начин (около 2 милиона барела на ден) през следващата година, докато предлагането ще се увеличи с 8 милиона барела на ден. Това значително ще надвиши петролните запаси в световен мащаб. Затова през следващата година $60 петрол е възможен, според JPMorgan. През 2028 г. петролът може да падне до 50 долара за барел, каза Кийрън Томпинс, старши икономист по климатични промени и суровини в Capital Economics. Освен това ОПЕК увеличава производството си и може да увеличи потоците, ако критични членове като Ирак поискат това. Повишаването на ограниченията за производството на ОПЕК може да принуди петролните цени да паднат до 40 долара, според Викас Двайди, глобален стратег по петрол и газ в Macquarie Group. Такъв спад на цените и толкова голям излишък могат да поставят САЩ отново там, откъдето са започнали – с ниски цени и огромен излишък. Това би дало на американските преговарящи много по-удобна позиция при разрешаването на конфликта с Иран. Но има един ключов фактор, който се различава от ситуацията преди войната: Светът изчерпа рекордните си аварийни и търговски запаси с почти 4 милиона барела на ден, за да се справи със затвореното Прокинено. Сега тези запаси от суров петрол са на опасно ниско ниво. Американската стратегическа петролова резерва е под 326 милиона барела аварийно петролно гориво, намалено с 22% от 415 милиона барела преди войната, според . Това е най-ниското ниво от времето на управлението на Рейгън, когато се запълваха резервите. Такъв нисък запас от аварийно петролно гориво рискува да постави САЩ в крехка позиция, ако трябва да реагира на извънредна ситуация, включително силни бури или по-големи напрежения с Иран. Ниските търговски запаси може да са още по-притеснителни. Тръбопроводната кръстоска на Америка – която се определя като такава – падна под 20 милиона барела и остана под този критичен праг миналата седмица. Това създава физическа невъзможност, когато тези съхранилища паднат под 20 милиона барела: Те се сблъскват със "сламата" на дъното на резервоарите и трудно могат да изтеглят петрола през тръбите. Тръмп спомена този проблем в дните преди да подпише меморандум за разбирателство с Иран. Той призна, че ниските запаси на Америка биха могли да доведат до "икономическа катастрофа", която ще му копае сравнения с президента Хърбърт Хувър от епохата на Депресията. Глобалният петролен излишък трябва да възстанови търговските резерви, особено ако останалата част от света престане да разчита толкова много на САЩ като последен производител на горива. Но тези резерви все още са критично ниски и администрацията ще наблюдава техните нива, докато времето изтича за 60-дневния меморандум за разбирателството (MOU). Вицепрезидентът JD Vance призна това миналата седмица. “Президентът ни инструктира да използваме този меморандум, за да презаредим световната петролна икономика, да презаредим някои запаси и след това да видим какво е положението на ръката на Иран”, каза той. Ръката, с която Америка играе, може би не е перфектна. Но докато цените намаляват и производството се увеличава, тя става все по-силна всеки ден.