Русия: Путин поддържа увереност в победата

Русия се приближава до мрален етап: до средата на януари руската “специална военна операция” в Украйна ще продължи по-дълго от войната на Източния фронт, започната с германската инвазия в Съветския съюз през юни 1941 г. и завършила с падането на Берлин през май 1945 г. Путин е известен с официалната си почит към съветската победа над нацистка Германия, която е част от идеологическата лепилка, поддържаща руската държава. Русия на Путин дори възродиха признанието към комунистическия диктатор, който управлява през 1930-те години и извърши безмилостенpurge, преди да води страната си в това, което руснаците наричат „Голямата патриотична война“. Въпреки че почти четири години след пълномащабната инвазия в Украйна, Кремъл не успя да постигне решителна победа над Киев, Русия контролира около 20% от украинската територия, войната причини на Москва над един милион жертви и, най-вече, украинският президент Володимир Зеленски. До края на годината Путин проявява увереност, че времето е на неговата страна и че победата е неизбежна. Пред срещата с индийския премиер Нарендра Моди през декември, Путин даде интервю за India Today, в което заяви, че Русия “ще освободи Донбас и Новоросия по всяка възможна форма – военна или друга”, засилвайки исканията си да придобие всички региони на Украйна, които Русия твърди, включително тези, които руските сили не са успели да завладеят с груба сила. И тази упоритост изглежда е стратегия за преговори. Путин със сигурност е наясно, че президентът на САЩ Доналд Тръмп е решен да постигне сделка за Украйна и руският лидер е направил всичко по силите си, за да извлече максимална печалба от ентусиазма на Вашингтон да приключи конфликта. По време на годишната си пресконференция, руският президент заяви, че страната му е готова и готова „да приключи конфликта по мирни средства“ – но не без да се хвали, че неговите сили „напредват по цялата фронтова линия“. Причините на Путин за проявяване на увереност са ясни. За начало, руският лидер успя да наблюдава, че обединеният от преди Запад, подкрепящ Киев, прояви сериозни фрактури след встъпването в длъжност на Тръмп. Във февруари заместник-президентът на САЩ Джъд Уанс изненада европейските лидери на Мюнхенската сигурностна конференция с реч, освирквал към тях. Това беше последвано от публично порицание на Зеленски от Тръмп и Уанс в Овалния кабинет. Няколко месеца по-късно последва и публично-рекламен триумф за Кремъл с срещата в Анкора, Аляска. Въпреки че срещата не доведе до размразяване на отношенията между САЩ и Русия, тя беше повече от фотоапорт за Путин: Руският президент беше в състояние да играе повече време в безмилостната си отбранителна война срещу Украйна. Но изглежда, че нежеланието на Путин да се ангажира по-сериозно с мирни усилия след Анкора в крайна сметка изпита търпението на Тръмп. Бяха отменени второто двустранно среща на САЩ и Русия в Будапеш и администрацията на Тръмп наложи санкции. Президентът Тръмп, който често изразява похвали за Путин, каза: „Всъщност, ние сме по-близо от всяко време“. Все пак, достатъчно лед е бил пречупен между Вашингтон и Москва, за да позволи на среща, водена от бивш бизнес партньор на Тръмп, Стив Уиткоф и негов зет, Джаред Кушнер, да напредне. След посещението на Уиткоф и Кушнер в Кремъл в началото на декември, последва вълна от високо ниво дипломация, включваща Зеленски и европейски лидери, с много разговори за оформяне на детайлите на потенциален договор. До средата на декември прогнозата на Тръмп беше оптимистична, с президента на САЩ, който заяви, че „ние сме по-близо от всяко време“. Но в края на годината Путин все още изглежда заема ролята на потенциален „разбивач на сделки“. Въпреки че Зеленски проведе разговор с Мар-а-Лаго през уикенда, за да обсъди преработен мирен договор, руският лидер „заключваше“ този разговор с американския президент по телефон, а руската позиция по отношение на мирните преговори изглежда се засилва. В разговора си с Тръмп в понеделник, Путин информира своя американски сънародник за предполаган украински дрон, атакувал неговото валдайско имение в Новгородска област, според readout, предоставена от Кремъл на руска държавна радиостанция от съветника на Кремъл Юрий Ушаков. Министърът на външните работи на Русия Сергей Лавров също изрази възмущение от твърдението за атаката, като заяви, че „позицията на Русия по отношение на преговорите ще бъде преразгледана“ в контекста на мирния процес. Някои наблюдатели на Кремъл са скептични относно приемането на сделка, която би прекосил всички червени линии на Путин. Контурите на такава сделка все още се оформяха, но руската страна винаги е била ясна относно основните точки. Най-скоро, заместник-председателят на Русия Сергей Рябков повтори ги. „Лавров, Ушаков, (кремълският говорител Дмитрий Песков, и самият Путин, който видимо се ангажира повече с военните, като засилва „ние ще постигнем целите си“) са направили ясно, че преработеният план е напълно неприемлив“. Все пак Вашингтон продължава да се ангажира с Киев, представяйки „напредък“, който Москва вижда като илюзорен, руският политически наблюдател Татяна Станонова в X след последните разговори в Мар-а-Лаго. „Това е точно това, което казва историята на Путин за дрон, атакувал неговото имение: принудителна „натискане на масата“, за да накара Запада да чуе, че текущите мирни преговори водят в напълно неприемлива посока за Москва и да отмени настъпващия рамков US-Ukrainian, “ тя каза. Путин има Тръмп, но все още не е успял да заглуши тези конкурентни гласове. Колко от увереността на Кремъл е дим и тен, е големият въпрос. През ноември Путин се облече в камуфлаж, за да посети военен команден пост на неизвестно място, където началникът на военното командване на Русия, генерал Валерий Герасимов, заяви, че руските войски контролират град Купианск. Само няколко седмици по-късно Путин беше надхитрен от Зеленски, който публикува видео от посещението си в Купианск, носейки броня и стоял пред осеяния с отломки и напълно проследим знак. По-късно, по време на годишната си пресконференция, Путин отхвърли президента на Украйна, като го осмиваше, че Зеленски се занимава с театрални представления. Настроението в Русия е трудно да се прецени – критикуването на военните може да доведе до затвор – и икономиката продължава да се движи бавно, украинска кампания за удари по руската енергийна инфраструктура, основата на... Но несподеленият от Путин контрол върху властта му дава предимство в какъвто и да е мирен процес. Гробищата в провинциалната Русия може да продължат да растат с войници, но парламентът не може да го притисне, нито политическата опозиция заплашва да го заплаши, а повтарящата се популация може да продължи да се бори с войната в Украйна.