Съдебен процес Лай

Жимми Лай, бившѝ медиен магнат в Хонг Конг, беше признат за виновен по два обвинителни акта за национална сигурност и по-лека обвинение за подбуждане към бунт, в емблематичен процес от две години, широко разглеждан като мярка за намаляващите свободи в града под управлението на Пекин. Селф-мейд милиардерът Лай, на 78 години, е един от най-изтъкнатите критици на Пекин, обвинен под импортирания през 2020 г. закон за национална сигурност след месеци на масови и понякога насилствени протести за демокрация. Той основа Apple Daily, остро про-демократична таблоидна преса, известна със своите остри критики към Комунистическата партия на Китай, докато тя беше принудително затворена през 2021 г. Лай сега може да получи затвор доживотен. Решението на съда бележи края на този процес, който предизвика осъждане от поддръжници и чуждестранни лидери, включително президента на САЩ Доналд Тръмп – който бе обещавал да "го изведе". Въвеждането на закона за национална сигурност е довело до затваряне на десетки политически опоненти, принуждавайки граждански групи и откровени медийни издания да се разпаднат, и е превърнало града, някога известен с безпрепятственото си развитие, в град, управляван от "единствено патриоти". Лидерите на Хонг Конг и Китай твърдят, че това е "възстановило стабилността" след протестите през 2019 г. При издаването на решението съдиите заявиха, че "няма съмнение, че (Лай) е поддържал негозните обиди и омраза към ПКК за много от годините на зрялостта си". Те посочиха лобирането на Лай на американски политици по време на първия мандат на Тръмп като доказателство за подбуждане към бунт и съучастие с чужди сили, включително срещите му с тогавашния вицепрезидент Майк Пенс, тогавашния държавен секретар Майк Помпео и опитите да се срещне с Тръмп. Те също така посочиха неговите WhatsApp съобщения с други про-демократични активисти и лидери на Apple Daily, както и неговото становище в The New York Times през май 2020 г. – в което той предлагаше начини да накаже Китай за репресиите си срещу Хонг Конг, като например отнемане на студентски визи на децата на служители на правителството. Насърчаването му на американски служители да предприемат действия срещу Китай в името на помощта на населението на Хонг Конг "би било аналогично на ситуацията, в която американски национал моли за помощ от Русия, за да свали правителството на САЩ, под прикритието на помощ за Калифорния", каза съдиите в решението си. "Ние сме уверени, че (Лай) е бил мозъкът на всички тези интриги", заключиха те. Те добавиха, че доказателствата показват, че "единствената му цел е да предизвика срив на (Комунистическата партия на Китай)". Съдиите заявиха, че ще обявят датата на присъдата му по-късно. Съучастието е наказвано с затвор доживотен под закона за сигурността. Съдиите по-рано предупредиха всички вътре да запазят "абсолютна тишина", докато се четеше решението. Лай изглеждаше спокоен през цялото време, приветствайки съпругата и сина си в началото с жест, не отговаряйки, когато решението беше прочетено, но премахна очилата си и изтри лицето си, преди да бъде отведен от съдебната зала. През целия процес на съдебен процес обвинителите твърдяха, че Лай е използвал Apple Daily, за да призовава за санкции срещу Хонг Конг и Китай по време на протестите през 2019 г. и след въвеждането на закона за национална сигурност. Той беше арестуван под закона за национална сигурност в края на 2020 г. и е прекарал повече от 1800 дни в затвор за сигурност, голяма част от които в изолация. През 2022 г. беше осъден на пет години и девет месеца за измама. Лай е роден в Китай и пристига в Хонг Конг като 12-годишен, като се издига от работник на фабрика до дребен търговец на дребно, преди да се насочи към медиите и да основа Apple Daily през 1995 г., две години преди Хонг Конг да бъде предадена на Китай. Остър на про-демократично движение в града, той подкрепяше Тръмп и пътува до Вашингтон на пика на протестите през 2019 г., за да се срещне с и други американски служители, за да обсъди ситуацията. "Г-н Президент, вие сте единственият, който може да ни спаси", каза Лай на няколко седмици преди ареста си, обръщайки се към Тръмп. "Ако ни спасите, можете да спрете агресиите на Китай. Можете също така да спасите света." Лай застана на защитата си по време на процеса, заявявайки, че никога не е говорил с Тръмп. Тръмп повдигна случая на Лай по време на срещата си с китайския лидер Си Цзинпин в Южна Корея в октомври, административен служител каза на CNN. Служителят добави, че Тръмп вярва, че Лай трябва да бъде освободен и иска това да се случи.