Сирикит – Кралица на Таиланда

Кралица-майка Сирикит, която подкрепяше кралските проекти за помощ на бедните селяни, запазваше традиционните занаяти и защитаваше околната среда, починала е в петък на 93 години. Според Кралския двор, тя е починала в болница в Банкок след продължителна инфекция. През последните години тя е била почти отсъстваща от обществения живот поради влошено здраве. Въпреки че е била засенчена от съпруга си и сина си, Сирикит е била обичана и влиятелна. Нейният портрет е бил разпространен в домовете, офисите и обществените пространства в Тайланд, а нейният рожден ден на 12 август е бил отбелязан като Ден на майката. Тя е участвала в помощта на камбодските бежанци и в спасяването на някои от някога буйните гори на страната. Въпреки че ролята на монархията в обществото е била все повече оспорвана в последните десетилетия на политическите турбуленции в Тайланд, такава също е била ролята на Сирикит. Разпространявали се са истории за нейната влияние зад кулисите по време на безредици, белязани от две военни преврата и няколко кръга кървави улици протести. Когато тя публично присъства на погребението на убит протестиращ по време на полицейски арести, това е маркирало нейното присъединяване към политическата разцепка. Сирикит Китиякара е родена в богата аристократична фамилия в Банкок на 12 август 1932 г., годината, в която абсолютната монархия е заменена от конституционна система. И двамата й родители са били свързани с по-ранни царе на настоящата династия Чакра. Тя е учила в училища по време на войната в Банкок, обект на въздушни удари от съюзнически сили, и след Втората световна война се преместила с дипломатическия си баща във Франция, където той е служил като посланик. Тя е срещнала новият тайландски крал в Париж, където е изучавала музика и езици. След като кралят претърпял почти фатален автомобилен инцидент, те се сприятелили и тя се е преместила в Швейцария, където той е изучавал, за да му помогне да се възстанови. Кралят я ухажвал с поезия и написал валс, озаглавен "Аз мечтая за теб". Те се оженили през 1950 г. и по време на церемонията по коронацията по-късно същата година се заклели да "възцарят се с правота за ползата и щастието на тайландския народ". Те имали четири деца: настоящия крал Маха Вачиралонгкоон и принцесите Уболатна, Сириндон и Чулаборн. През ранните си семейни години тайландските членове на кралското семейство пътували по света като доброжелателни посланици и са установили лични връзки с световни лидери. Но до началото на 70-те години кралят и кралицата са посветили най-много енергия на вътрешните проблеми на Тайланд, включително бедността на селяните, наркоманията сред планините и комунистическото въстание. Всеки ден през годината кралската двойка пътувала из селските райони, като същевременно участвала в повече от 500 кралски, религиозни и държавни церемонии. Кралицата, която е била известна с безупречния си стил и любовта си към пазаруването, също е обичала да се катери по хълмове и да влиза в мизерни села, където по-възрастните жени я наричали "дъщеря". Хиляди са се обръщали към нея с проблеми, от семейни спорове до сериозни заболявания, а кралицата и нейните асистенти са се занимавали с много от тях лично. Въпреки че някои в Банкок са си говорели за нейната намеса в кралските интриги и нейната луксозна репутация, нейната популярност в селските райони е останала. "Разминаванията между хората в селските райони и богатите, така наречените цивилизовани хора в Банкок са причинени от пренебрежението, което се чувстват, и ние се опитваме да запълним тази празнина, като останем с тях в отдалечени райони", заяви тя в интервю за The Associated Press през 1979 г. Създадени са кралски проекти за развитие в цялата Таиланд, някои от които са инициирани и директно наблюдавани от кралицата. За да увеличат дохода на бедните селски семейства и да запазят западащите занаяти, кралицата през 1976 г. стартира SUPPORT, фондация, която е обучила хиляди селяни в плетене на коприна, изработка на бижута, рисуване, керамика и други традиционни занаяти. Понякога наричана "Зелена кралица", тя също е създала центрове за развъждане на диви животни, "отворени зоопаркове" и инкубатори за спасяване на застрашени морски костенурки. Нейните проекти "Любов към горите и малък дом в гората" са имали за цел да демонстрират икономическите ползи от запазването на горските покрития и водните източници. Докато в други кралства монархите са имали само церемониални или символични роли, кралица Сирикит вярвала, че монархията е важна институция в Таиланд. "Някои в университетите смятат, че монархията е остаряла. Но аз вярвам, че Таиланд се нуждае от разбиращ монарх", заяви тя в интервю през 1979 г. "Когато пристигне кралят, хиляди ще се съберат."