Вирален активист (Viralen aktivist)

В последните дни 23-годишният Ник Шърли стана известен на хиляди, благодарение на подкрепата на фигури като Елон Мъск, JD Vance и Каш Пател, които популяризираха неговото видео за активист от Минесота, разследващ федерално финансирани обекти, които се представяха като детски градини, но всъщност не бяха. Това е част от твърденията на крайната десен, че има широко разпространена измама, подкрепена от сомалийската общност. В днешната медийна и политическа среда, всеки може да стане вирален, а Шърли е пример за това. Видеото му е гледано над 116 милиона пъти в X и 1.6 милиона в YouTube, което би било голям успех за повечето традиционни медии. Той и други подобни на него се представят като бъдещето на журналистиката, твърдейки, че липсата на традиционно редактиране и проверки на фактите ги прави по-надеждни. В същото време, аудиторията на традиционните медии намалява, а общественото доверие в традиционните журналисти е на исторически нисък максимум, подкрепено от политици, които използват денационализирането на журналистите като част от техния бранд. Шърли не винаги е представял себе си като независим журналист. Ранните видеа в YouTube са по-скоро "шоково съдържание" и шеги. През 2006 г., той лети до Ню Йорк с приятели без разрешение от родителите. Три години по-късно, той публикува видео "I Tricked TikTokers Into Auditioning For a Justin Bieber Music Video.” Въпреки, че намери известен успех с тези видеа, Шърли започна да получава повече гледания, след като се фокусира върху политическите въпроси. През декември 2021 г., Шърли се оттегли, за да служи в мисия за Църквата на Исус Христос на Последните дни в Чили. Две години по-късно, той се появи отново с настоящия си формат на съдържание, фокусиран изключително върху политически въпроси. Неговите няколко видеа се фокусираха върху незаконната имиграция на границата. Незабавно, той получи значително повече гледания в YouTube от предишните си видеа. Той премина 1 милион гледания за първи път с "I investigated the NYC Migrant Crisis”, публикувано през февруари 2024 г. Видео, озаглавено "I infiltrated Rio, Brazil’s most dangerous gang” е неговото най-голямо до момента, с над 4.3 милиона гледания. Каналът му в YouTube в момента има 1.21 милиона абонати. През 2025 г., Шърли е добре известен в крайната десен и е поканен да говори в Белия дом през октомври с президента Доналд Тръмп за антифашист движение, което няма лидерство или организация. Видеото на Шърли в Минесота беше публикувано в обикновен ден за новините: 26 декември. Въпреки, че видеото е успяло относително добре в YouTube, X заяви, че видеото му е получило над 116 милиона гледания в платформата. Експлозията в гледанията дойде след подкрепа от други крайнодесни фигури, включително Ник Сортор, Гюнтер Еглемън и Колин Руг. Но гледанията наистина се увеличиха, когато Vance и собственикът на X Musk публикуваха видеото на Шърли на 27 декември. Musk, в частност, отдавна коментира твърдения за измами в имигрантската общност, включително сомалийската. Тъй като видеото на Шърли стана вирално, Musk го подкрепи няколко пъти, като го описва като символ на по-широките правителствени отпадъци, демократически политики, имиграция и провал на традиционните медии. Вниманието също така увеличи броя на последователите на Шърли в X - от около 200 000 в началото на декември до над 800 000 на 29 декември.