Воден конфликт (Voden konflikt)

Китайски кораби използваха водна картечница срещу филипински съдове, включително този с екипаж на CNN, близо до опасен проблемно място в Южнокитайско море на петък – третата напрегната конфронтация през тази седмица в оспорваните води. Нарибутото рибарско стоище и околните води сякаш нямат особени забележки, но този ъгъл на света е подвеждащо геополитически гореща точка. Безплатен достъп до една от най-важните в света търговски пътища, споразумение за взаимна защита между Филипините и САЩ и постоянният натиск на Китай да затвърди твърденията си за оспорвани територии означават, че едно грешно навигационно действие или случайно изстрелване може да предизвика сериозен конфликт. Екипажът на CNN получи ексклузивен достъп на борда на съд, принадлежащ на Бюрото за рибарство и водни ресурси на Филипините, в мисия за снабдяване с гориво за местни рибари близо до стоището Скарбоуро, претендирано от Пекин и Манила. Докато филипинските съдове се приближаваха към стоището на петък, няколко по-големи кораби на Китайската корабоохранителна служба се приближиха достатъчно близо, за да позволят на екипажите на CNN да видят лицата на екипажите на борда. „Незабавно оттеглете се… Иначе ще предприемем твърди действия в съответствие с закона“, предупреди Китайската корабоохранителна служба през високоговорител. Китайският кораб непрекъснато обикаляше филипинския кораб, докато водната картечница го ударяше. Споразумението за Южнокитайско море е затъмнявано от войни в други части на света през последните години, но остава основен потенциален проблемно място за глобален конфликт. Много правителства се борят за суверенитет над водната среда, важен икономически коридор през който преминават една трета от световния морски търговски поток всяка година. Филипинските съдове в крайна сметка анулираха мисията си на петък и се върнаха в пристанището поради развилняващ се ураган в региона. След като съдиите се отдалечиха, напрежението драматично намаля, макар че по-късно корабите на Китайската корабоохранителна служба могат да бъдат видени на разстояние все още да прикриват филипинските съдове. Общо имаше 15 китайски кораба, принадлежащи на Китайската корабоохранителна служба и така наречения "морски отряд", а филипинските власти казаха, че имаха 10 кораба, три от които идваха от техния район за защита на брега. Малък филипински правителствен самолет-пропелер също прелетя ниско над съдовете по време на мисията. Филипинската корабоохранителна служба заяви, че нейните кораби са били „подложени на серия атаки с водна картечница и опасни маневри от Китайската корабоохранителна служба“. Един китайски кораб се приближи до филипинския кораб, върху който беше CNN, на 7 метра (около 23 фута), представлявайки "сериозен риск от сблъсък", казаха те. Междувременно китайската държавна телевизия съобщи, че корабоохранителната им служба „предприе мерки за прилагане на закона на петък срещу няколко филипински съда, участвали в незаконни дейности във водите под тяхното юрисдикция около остров Хънян – китайското име на стоището Скарбоуро.“ Попитан от Майк Валерио на CNN за реакцията си по време на инцидента на петък, говорителят на външното министерство на Пекин Лиан Джан каза, че „е напълно легитимно и законно за Китай да предприеме необходимите мерки, за да защити своите права и сигурност, което е професионално, стандартно и безпрекословно.“ Стоището също се нарича Bajo de Masinloc в Филипините, това е необитавана скала с централна лагуна, 140 мили (220 километра) запад от основния филипински остров Лузон и около 530 мили от китайския Хейнан. Китай, Филипините и Тайван всички твърдят суверенитет над стоището Скарбоуро – но Китай е ефективно го контролирал от 2012 г. чрез почти постоянно присъствие на корабоохранителите в близката вода. Нарастват напреженията през цялата седмица. Първият беше конфликт на втория Thomas Shoal, скалист варовик в рамките на риф Саптли също оспорван от Манила и Пекин. Филипините поддържат малка ротация на варовик Sierra Madre на варовик. В понеделник филипинските военни заявиха, че китайската корабоохранителна служба изпрати лодка, която се приближи до Sierra Madre. В отговор Филипините пуснаха две лодки с клап-буци за прикриване на китайската лодка. По-късно филипинският военен каза, че китайските кораби са използвали водна картечница както и опасни техники за блокиране на усилията да се снабдят рибари около стоището. Няма съобщения за наранявания и филипинските съдове продължиха мисията си. САЩ се намесиха два пъти. След инцидента от понеделник, Държавният департамент осъди „опасните и агресивни“ действия на Китай; а в четвъртък министърът на външните работи Марко Рубио каза: "Имаме роля и няма да изоставим нашите съюзници. Направихме това ясно."