Заплаха за свободата на словото (20)

АБС обвинява регулатора на медиите на администрацията на Тръмп в заплашване на правата на първи поправник на телевизионните оператори. В изключително необичайна правна писмо до Федералната комисия по комуникациите, мрежата обвинява агенцията в заплашване „да обърне десетилетия установени правни и практически правила и да потисне защитеното критично слово“. В основата на това са „The View“, дневната телевизионна емисия на ABC, която се е превърнала в популярна дестинация за политици, особено демократи. Но писмото на ABC до FCC, подписано от проeminent консервативния адвокат и съдия в СУП, Пол Климент, твърди, че правителството представлява по-широка заплаха за свободата на словото и политическия дебат. „Несигурността относно обхвата на редакциите на лицензополучателите заплашва да ограничи новинарските съобщения за политически кандидати и да потисне основните права на първи поправник за години и потенциално десетилетия“, пише Климент. „Докато наближават междинните избори през 2026 г., американският народ се нуждае от повече достъп до политически новини и повече излагане на политически кандидати, а не от по-малко“, добавя той. Новият Таймс, който първо съобщи за правното писмо, го нарече „най-агресивната позиция, която телевизионна мрежа е приемала досега към администрацията на Тръмп“. Членът на FCC Бренън Кер имаше незабавен отговор към подаването на ABC. Правното писмо беше подадено в отговор на необичайното решение на FCC да започне разследване на „The View“ по-рано тази година. Въпреки това има и повече във времето. Беше подадено преди около седмица след като FCC извика всички осем лицензи на ABC за ранна процедура за подновяване. Решението на агенцията - по същество предизвиквайки станциите и ги подлагайки на дълъг правен процес - беше широко разглеждано като форма на правителствена отмъщение. Кер, който е бил в синхрон с президента Тръмп през втория му мандат, твърдеше, че предизвикателството за лиценза е част от текущо разследване на FCC за инициативи за разнообразие на Disney, към която принадлежи ABC. Но решението дойде един ден след Тръмп призова ABC да уволни нощния водещ Джими Кимъл и ABC сигнализира, че няма да го направи. Шоуто на Кимъл остава в ефир, както и „The View“, друго шоу, което Тръмп често критикува и публично. Разследването на „The View“ от страна на правителството се фокусира върху „правилото за равно време“, което предишни председатели на FCC са подценявали. Това правило изисква станциите да дават равно време на всички законно квалифицирани кандидати за държавни постове - ако един е представен, неговите съперници също трябва да получат време, също. Но има големи изключения за новинарски съобщения, с новини, дефинирани широко. През 2002 г. Климент е посочил, че FCC е дала на ABC решение, че „The View“ се квалифицира като „верифициран новинарски интервю програма“ и следователно е изключена от опасенията за „равно време“ и затова е извън обхвата на това правило. Кер е търсил да предизвика как тези изключения се прилагат за дневните и нощните табла, които включват някои от най-често срещаните на екрана критици на Тръмп. „Очевидно са повдигнати въпроси дали те наистина отговарят на критериите за „верифициран новинарски интервю“, каза той в подкаст миналия месец. През февруари FCC изпрати на KTRK, ABC-собствена станция в Хюстън, писмо, проучващо присъствието на кандидатите за Сената на Тексас Джеймс Таларико в сезонните избори на „The View“, последвано от искания през март. Климент твърди, че FCC е преминала през своите правомощия и е имала „вредни последици за свободата на словото“. Той твърди, че FCC трябва да потвърди, че шоуто все още отговаря на изискванията за „равно време“, за да се избегнат допълнителни вреди. „Някои може да не харесват определени - или дори повече - от гледните точки, изразени в „The View“ или подобни предавания. Тази неприязън обаче не може да оправдае използването на регулаторни процеси за ограничаване на тези гледни точки“, пише писмото. Анна Гомес, единственият комисар от демократичната фракция в FCC, приветства Disney за това, че застана на позиция в петък. „Дните, в които FCC е бил папирен лъв, са свършили“, написа тя в X. „Какво ще запомнят хората е кой се съобразил предварително и кой се противопостави. Радвам се, че Disney избира смелост пред капитулация.“ Климент също така предполага, макар и не изрично, че ранният ред за подновяване е съмнителен. Осемте лицензи на станциите не са били подновявани до 2028 г. „Disney, като част от подаването, ще трябва да докаже, че е работил в обществен интерес“, каза Кер на пресконференция миналия месец. Той настоя, че заповедта е част от естествен ход на разследването на Disney DEI, нещо, което е подчертавал в изяви в про-Тръмп медии. Климент посочва, че Disney е произвела над 6 200 страници от документи за разследването на FCC миналата година, а след това не е получила отговор от правителството в продължение на пет месеца. След като FCC най-накрая поиска повече информация, Disney предостави „допълнителни 4 839 страници от документи“. И само една седмица по-късно Климент твърди, че FCC е предизвикала лицензите на ABC. Обикновено, ако агенцията е смятала, че отговорите на Disney са недостатъчни, те биха се консултирали с адвокатите на компанията или биха изпратили официално уведомление, което адвокат от медиите каза анонимно. Ранното искане за подновяване на лицензите на Disney не е имало смисъл в този контекст. „Ако наистина сте заинтересовани от DEI, няма да научите нищо от това подновяване“, каза адвокатът. Редът за предизвикване на лицензи е изключително рядък и обикновено е запазен за случаи на „грубо, редовно злоупотреба, като например измами“, добави адвокатът. Климент призова за ранното искане за подновяване като „необичаен“ и твърди, че промените на FCC в „установената политика“ изискват действие от пълната комисия, включително Gomez, „и надзор от съда“. Преразглеждането на ABC за подновяване на лиценза ще отнеме месеци, ако не и години, след като ABC подаде необходимите документи, „тогава всеки може да подаде жалби“, каза Кер. Това означава, че десните групи могат да подават оплаквания за Кимъл, „The View“ и всичко друго. Най-вероятно ще има дълъг, продължителен административен процес, в който Disney ще трябва да се защитава. В този смисъл писмото на Климент може да бъде разглеждано като опит да се заеме отпор срещу FCC.